Le retour des beaux jours est synonyme de longues balades en forêt, à la campagne ou en montagne. Mais c'est aussi la période où les serpents sont les plus actifs. Curieux par nature, nos chiens peuvent s'approcher un peu trop près d'un serpent… et parfois se faire mordre.
Alors, comment reconnaître une morsure de serpent ? Quels sont les bons réflexes ? Et surtout, que faut-il éviter ? On fait le point.
Les serpents dangereux en France
En France, les serpents sont généralement inoffensifs pour les chiens. Les couleuvres, par exemple, ne présentent quasiment aucun danger.
En revanche, les vipères possèdent un venin qui peut provoquer des réactions parfois graves, notamment chez les petits chiens, les chiots ou les animaux âgés.
Les morsures surviennent le plus souvent au printemps et en été, lorsque les vipères sortent pour se réchauffer.
Comment reconnaître une morsure de vipère ?
La morsure se situe très souvent sur le museau, les lèvres, la tête ou les pattes, car le chien cherche naturellement à renifler le serpent.
Les principaux signes sont :
- un gonflement très rapide de la zone mordue ;
- une douleur importante ;
- deux petits points correspondant aux crochets (pas toujours visibles) ;
- une rougeur ou un saignement local ;
- une fatigue soudaine ;
- des difficultés à marcher ;
- des vomissements ou un abattement ;
- dans les cas les plus graves, des difficultés respiratoires ou un état de choc.
Les symptômes peuvent apparaître en quelques minutes seulement.
Que faire immédiatement ?
La priorité est de garder votre chien le plus calme possible.
Moins il bouge, moins le venin se diffuse rapidement dans son organisme.
Les bons réflexes :
- éloignez votre chien du serpent sans chercher à le capturer ;
- portez-le si cela est possible, ou limitez au maximum ses déplacements ;
- contactez immédiatement votre vétérinaire ou la clinique vétérinaire de garde ;
- rendez-vous rapidement en consultation, même si votre chien semble aller correctement.
Une prise en charge rapide améliore considérablement le pronostic.
Ce qu'il ne faut surtout pas faire
Certaines idées reçues persistent encore, pourtant elles peuvent aggraver la situation.
N'essayez jamais de :
- inciser la plaie ;
- aspirer le venin avec la bouche ou un appareil ;
- poser un garrot ;
- appliquer de la glace directement sur la morsure ;
- faire courir votre chien jusqu'à la voiture.
Toutes ces pratiques sont déconseillées.
e traitement chez le vétérinaire
Le vétérinaire évaluera la gravité de la morsure et mettra en place les soins adaptés.
Selon les cas, votre chien pourra recevoir :
- une perfusion ;
- des antidouleurs ;
- un traitement contre le choc ;
- une surveillance hospitalière ;
- et, dans certaines situations, un sérum antivenimeux.
La majorité des chiens pris en charge rapidement récupèrent très bien.
Peut-on prévenir les morsures ?
Il est impossible d'éliminer totalement le risque, mais quelques précautions permettent de le réduire :
- gardez votre chien en laisse dans les zones connues pour abriter des vipères ;
- évitez les hautes herbes et les amas de pierres ;
- restez sur les sentiers lors des randonnées ;
- soyez particulièrement vigilant lors des journées chaudes et ensoleillées ;
- apprenez à votre chien à ne pas poursuivre les animaux sauvages.
En résumé
Une morsure de vipère est une urgence vétérinaire.
Si votre chien présente un gonflement rapide après une balade ou si vous l'avez vu s'approcher d'un serpent, ne perdez pas de temps : gardez-le au calme et consultez immédiatement un vétérinaire.
Une intervention rapide permet, dans la grande majorité des cas, une excellente récupération.
Le conseil du Journal à 4 Pattes 🐾
Lors des promenades, la curiosité de nos compagnons peut parfois les mettre en danger. En restant attentif à votre environnement et en connaissant les bons gestes, vous augmentez considérablement les chances d'une prise en charge efficace en cas d'accident.
Parce qu'une balade réussie est avant tout une balade en toute sécurité… profitez pleinement de chaque aventure avec votre fidèle compagnon !